El ABC de la menopausia


La menopausia es una etapa natural en la vida de las mujeres que ocurre cuando los ovarios dejan de producir ciertas hormonas, lo que significa la finalización de la capacidad reproductiva.¹

La menopausia se confirma cuando la menstruación se detiene de forma permanente durante al menos un año.¹ Esto suele ocurrir entre los 44 y 52 años; en México, el promedio de edad en que se presenta es a los 48 años.²


Etapas de la menopausia

Comencemos por definir algunos conceptos:

Perimenopausia
La perimenopausia es el período previo a la menopausia. Durante esta etapa, los ovarios comienzan a producir menos hormonas, lo que hace que el ciclo menstrual se vuelva irregular. En la perimenopausia, el cuerpo se acerca al final de los años reproductivos. Es una progresión natural y normal, pero conlleva algunos síntomas físicos y emocionales. ³

Estos síntomas pueden incluir irregularidades en el ciclo menstrual, bochornos, dificultad para dormir, sequedad vaginal, disminución del deseo sexual, cambios de humor, entre otros. La perimenopausia comienza a mediados de los 40 años, pero es normal que comience en cualquier momento entre los 40 y los 50 años. ³

Menopausia
La menopausia se refiere, específicamente, al fin permanente de la menstruación, confirmado después de 12 meses consecutivos sin periodos sin que exista ninguna otra causa fisiológica o algún padecimiento.⁴ La edad exacta en la cual ocurre este proceso puede variar en función de distintos factores.¹

Postmenopausia
La postmenopausia es la etapa que sigue a la menopausia, ésta comienza después del último período menstrual y continua el resto de la vida. Esto significa que una mujer pasará al menos un tercio de su vida en esta etapa.⁵


Algunos de los síntomas de la perimenopausia pueden continuar en la postmenopausia. Los bochornos suelen persistir durante algunos años o más, y la sequedad vaginal puede permanecer o incluso empeorar con el tiempo. También, suelen aparecer otros cambios corporales, debido a los niveles más bajos de estrógeno y otros procesos naturales del envejecimiento. Sin embargo, muchas de estas afecciones se pueden controlar con tratamientos y cambios en el estilo de vida que ayudan a sobrellevar esta etapa.

Climaterio
Climaterio y menopausia son dos términos que a veces se utilizan indistintamente. Sin embargo, debemos considerar que “menopausia” se refiere a un evento específico, el cese de la menstruación.⁶


Por otro lado, la palabra "climaterio" viene del griego climater, que significa "peldaños" o "escalones", y representa la transición de la etapa reproductiva a la no reproductiva en la vida de la mujer.⁴


También, “climaterio” se puede definir como el conjunto de síntomas y signos que se presentan en la perimenopausia (la fase previa a la menopausia) y la postmenopausia.⁴

Referencias

  1. Cruz-Palomares JA, Ruiz-Rodríguez AK, Zacarías-Flores M, Mendoza-Núñez VM, Sánchez-Rodríguez MA. Factores asociados con la edad a la que inicia la menopausia. Un análisis de la ENASEM-2018. Ginecol Obstet Mex 2024; 92(7): 285-294.
  2. Legorreta D, Montaño JA, Hernández I, Salinas C, Hernández-Bueno JA; AMEC Research Committee. Age at menopause, motives for consultation and symptoms reported by 40-59-year-old Mexican women. Climacteric. 2013; 16(4): 417-25.
  3. Perimenopause. Cleveland Clinic. [Internet]. [Consultado el 26 de Noviembre de 2024]. Disponible en: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21608-perimenopause
  4. Torres AP, Torres JM. Climaterio y menopausia. Revista de la Facultad de Medicina de la UNAM. 2018; 61(2): 51-58.
  5. Explaining the stages of menopause. Mayo Clinic Press Editors. [Internet]. [Consultado el 26 de Noviembre de 2024]. Disponible en: https://mcpress.mayoclinic.org/menopause/explaining-the-stages-of-menopause/
  6. Blümel JE, Lavín P, Vallejo MS, Sarrá S. Menopause or climacteric, just a semantic discussion or has it clinical implications? Climacteric. 2014; 17(3): 235-241.