La menopausia es una etapa natural en la vida de la mujer que marca el fin de la menstruación y trae consigo una serie de cambios hormonales que pueden generar síntomas como bochornos, insomnio, cambios de humor y osteoporosis. Aunque la terapia hormonal en la menopausia es una medida principal para aliviar estos síntomas, muchas mujeres buscan alternativas naturales para manejarlos de manera efectiva y segura.^1,2

En este contexto, diversas estrategias basadas en la alimentación, el ejercicio, las plantas medicinales y cambios en el estilo de vida han demostrado ser útiles para mejorar la calidad de vida durante esta etapa. Desde el consumo de fitoestrógenos (estrógenos de origen vegetal) y el uso de suplementos naturales, existen múltiples opciones que pueden ayudar a reducir las molestias sin necesidad de recurrir a tratamientos farmacológicos.^2,3

En este artículo, exploramos diferentes alternativas naturales para el manejo de la menopausia, con el objetivo de brindar herramientas útiles para transitar esta fase con bienestar y equilibrio.

Soya

La soya es el alimento más común que contiene isoflavonas, unas sustancias naturales que se encuentran en algunas plantas. Estas isoflavonas actúan en el cuerpo de manera similar al estrógeno, una hormona que influye en varios procesos, como el ciclo menstrual y la salud ósea.⁴

Las isoflavonas pueden imitar o bloquear la acción del estrógeno en algunas partes del cuerpo, dependiendo de la situación. Esto explica por qué se estudian por sus posibles beneficios o efectos en la salud, como en la menopausia o la salud ósea.⁴

Cohosh negro (Actaea racemosa L./Cimicifuga racemosa)

Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas. El rizoma de esta planta se ha utilizado con fines medicinales durante siglos.⁵

El cohosh negro tiene tres tipos principales de sustancias naturales que le dan sus efectos medicinales:⁵

1. Compuestos fenólicos: son sustancias con propiedades antioxidantes, que pueden ayudar a reducir la inflamación. Algunos ejemplos son el ácido ferúlico, el ácido isoferúlico y derivados del ácido cafeico.
2. Glucósidos triterpénicos: son compuestos especiales que pueden influir en el equilibrio hormonal. Entre ellos están el acteín y el 26-deoxi-acteín.
3. Fenilpropanoides: también son compuestos naturales que contribuyen a los efectos del cohosh negro en el cuerpo.

Se cree que el extracto de cohosh negro ayuda a reducir los bochornos al interactuar con ciertos receptores del sistema nervioso central que regulan la temperatura, el estado de ánimo y el sueño. Además, también puede favorecer la actividad y el metabolismo del cerebro.^2,5

Árbol casto (Vitex agnus-castus L.)

El árbol casto (Vitex agnus-castus L.) es un arbusto de hoja caduca o un pequeño árbol de la familia de las Lamiáceas. Es originario de regiones que van desde el mediterráneo hasta el norte de la India y puede alcanzar hasta 6 metros de altura. Los frutos del árbol casto contienen varios compuestos naturales, entre ellos:⁵

• Aceites esenciales.
• Flavonoides y otros compuestos fenólicos, que tienen propiedades antioxidantes.
• Iridoides, ketosteroides y diterpenoides, que contribuyen a sus efectos en el organismo.

Este árbol se ha utilizado tradicionalmente en la medicina herbal. En la actualidad, su extracto se usa para ayudar a aliviar los síntomas del síndrome premenstrual, como cambios de humor, hinchazón y molestias mamarias. Algunos preparados herbales de uso tradicional también se emplean para tratar síntomas leves del síndrome premenstrual.⁵

Trébol rojo (Trifolium pratense)

El trébol rojo es una planta de la familia de las leguminosas, originaria de Europa, Asia y África. Durante su floración, contiene isoflavonas, compuestos naturales que actúan de manera similar al estrógeno, ayudando a regular ciertos niveles hormonales y aliviando síntomas de la menopausia.⁵

Además, sus isoflavonas tienen propiedades antioxidantes y pueden influir en funciones celulares. Se considera seguro como suplemento para tratar síntomas de la menopausia si se usa correctamente.⁵

Onagra común (Oenothera biennis L.)

La onagra común (Oenothera biennis L.) es una planta que puede crecer entre 30 y 150 cm de altura y es originaria de América Central. El aceite de sus semillas es muy conocido, especialmente en la medicina alternativa, por sus posibles beneficios en problemas inflamatorios como la dermatitis atópica, el eczema y la artritis reumatoide. También se ha utilizado para tratar algunos problemas de salud femenina, como los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia.⁵

Muchas mujeres recurren a terapias complementarias y alternativas para aliviar estos síntomas, y el aceite de onagra es una opción popular. Hasta el momento, su uso no se ha relacionado con efectos secundarios graves, por lo que los profesionales de la salud pueden considerar su recomendación en ciertos casos.⁵

Conclusiones

La menopausia es una etapa natural en la vida de la mujer que puede traer síntomas incómodos, pero existen múltiples alternativas naturales para aliviarlos. Plantas como la soya, el cohosh negro, el árbol casto, el trébol rojo y la onagra común contienen compuestos que pueden ayudar a equilibrar las hormonas y reducir síntomas como los sofocos, el insomnio y los cambios de humor.

Si bien la terapia hormonal en la menopausia es una opción muy efectiva, muchas mujeres buscan enfoques más naturales. Estas alternativas, junto con una alimentación adecuada, ejercicio y técnicas de bienestar, pueden mejorar la calidad de vida durante la menopausia de manera segura. Sin embargo, es importante utilizarlas con conocimiento y, preferentemente, bajo la orientación de un profesional de la salud para garantizar su efectividad y seguridad.

Referencias:

1. Peacock K, Carlson K, Ketvertis KM. Menopause. [Updated 2023 Dec 21]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507826/
2. Aarshageetha P, Janci PRR, Tharani ND. Role of Alternate Therapies to Improve the Quality of Life in Menopausal Women: A Systematic Review. J Midlife Health. 2023 Jul-Sep;14(3):153-158. doi: 10.4103/jmh.jmh_222_22. Epub 2023 Dec 30. PMID: 38312763; PMCID: PMC10836436.
3. Silva TR, Oppermann K, Reis FM, Spritzer PM. Nutrition in Menopausal Women: A Narrative Review. Nutrients. 2021 Jun 23;13(7):2149. doi: 10.3390/nu13072149. PMID: 34201460; PMCID: PMC8308420.
4. “The 2023 Nonhormone Therapy Position Statement of The North American Menopause Society” Advisory Panel. The 2023 nonhormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2023 Jun 1;30(6):573-590. doi: 10.1097/GME.0000000000002200. PMID: 37252752.
5. Kenda M, Glavač NK, Nagy M, Sollner Dolenc M, On Behalf Of The Oemonom. Herbal Products Used in Menopause and for Gynecological Disorders. Molecules. 2021 Dec 8;26(24):7421. doi: 10.3390/molecules26247421. PMID: 34946512; PMCID: PMC8708702.

La menopausia es un proceso natural en la vida de las mujeres que marca el fin de la etapa reproductiva. Sin embargo, más allá de los síntomas físicos comúnmente conocidos como los sofocos, sudoración nocturna y cambios hormonales, la menopausia también trae consigo un impacto importante en la salud mental y emocional.¹

En este artículo, exploramos la conexión entre el estrés y la menopausia, y cómo las mujeres pueden gestionar los cambios psíquicos que enfrentan durante esta etapa.

Cambios hormonales y su impacto en la mente

Durante la menopausia, los niveles de estrógeno y progesterona, dos hormonas clave en el cuerpo femenino, disminuyen drásticamente.²

Estas hormonas no solo regulan funciones reproductivas, sino que también afectan el cerebro y los neurotransmisores relacionados con el estado de ánimo, como la serotonina y la dopamina.² Por ello, es común que muchas mujeres experimenten:

• Irritabilidad: uno de los síntomas más frecuentes que aparece hasta en un 70% de las mujeres con menopausia. Se manifiesta como tensión constante, sensibilidad, hostilidad o frustración.¹
• Autoestima: los estereotipos negativos en torno a la menopausia repercuten en la autoestima. Las mujeres con una baja autoestima manifiestan más síntomas relacionados con el climaterio, y ello influye de gran manera en el deterioro de la imagen y en la forma de ver la vida.¹
• Ansiedad y nerviosismo: muchas mujeres en la etapa de mediana edad experimentan síntomas de ansiedad. Se estima que hasta un 51% de las mujeres entre 40 y 55 años reportan haber sentido tensión, nerviosismo o irritabilidad en las últimas dos semanas o en el presente. Además, un 25% de ellas menciona sentir irritabilidad o nerviosismo con frecuencia. Las mujeres en la perimenopausia tienen un mayor riesgo de sufrir estos síntomas en comparación con las mujeres que aún no han llegado a esta etapa.³

• Depresión: las mujeres tienen un mayor riesgo de sufrir depresión en comparación con los hombres, y este riesgo aumenta con la edad. Suelen presentar síntomas como estado de ánimo bajo, falta de motivación, pérdida de interés o placer y problemas de sueño, lo que puede afectar seriamente su calidad de vida.²
• Funciones mentales: durante la transición a la menopausia, muchas mujeres reportan problemas de memoria, como dificultad para recordar palabras, olvidos y una sensación de “niebla mental”. Esto sugiere que los cambios hormonales relacionados con la menopausia podrían ser responsables de estas alteraciones en la cognición.⁴

Factores de estrés durante la menopausia

Diversos aspectos pueden influir en el estrés durante esta etapa, tales como:

• Factores biológicos: síntomas vasomotores, alteraciones del sueño y ganancia de peso.^1-4
• Percepción del envejecimiento: la menopausia marca un cambio que algunas mujeres asocian con la pérdida de juventud, lo que puede impactar en su autoestima.¹
• Problemas de pareja: todo el conjunto de síntomas derivados de la depresión como la disminución del deseo sexual o libido, la sequedad vaginal, pueden incidir negativamente en el ámbito sexo-afectivo, provocando distanciamiento, negatividad y rechazo por parte de la pareja.¹
• Presiones laborales y personales: los cambios de ánimo en las mujeres menopáusicas pueden estar relacionados con la falta de apoyo social, baja autoestima, desempleo y enfrentar múltiples fuentes de estrés.²

Estrategias para gestionar el estrés y los cambios psíquicos

El manejo del estrés y los síntomas emocionales de la menopausia es posible mediante una combinación de cambios en el estilo de vida, apoyo social y, en algunos casos, intervención médica. Aquí algunas recomendaciones:^1,5

1. Actividad física: el ejercicio regular ayuda a reducir el cortisol y aumentar la producción de endorfinas, que mejoran el estado de ánimo y ayudan a mantener la salud general.
2. Técnicas de relajación: la meditación, el yoga y la respiración profunda pueden ayudar a calmar la mente y reducir la respuesta al estrés.
3. Dieta equilibrada: una alimentación variada rica en frutas, verduras, proteínas magras y grasas saludables contribuye a mantener estables los niveles de energía y mejorar el bienestar emocional.
4. Apoyo emocional: participar en grupos de apoyo o hablar con amigos y familiares puede proporcionar una red de apoyo fundamental.
5. Consulta con un profesional de la salud: en casos de síntomas emocionales severos, un especialista puede recomendar terapia o tratamiento hormonal.

Entender los cambios psíquicos que acompañan a la menopausia y cómo el estrés puede amplificar estos síntomas es crucial para el bienestar de las mujeres. Al implementar estrategias de autocuidado y buscar apoyo cuando sea necesario, es posible transitar esta etapa con mayor serenidad y equilibrio emocional.

Referencias:

1. ¿Cómo afecta la menopausia a tu salud mental? | Instituto de la Menopausia. (n.d.). Retrieved November 13, 2024, from https://www.institutodelamenopausia.com/divulgacion/consejos/psicologia/como-afecta-la-menopausia-a-tu-salud-mental
2. Ali AM, Ahmed AH, Smail L. Psychological climacteric symptoms and attitudes toward menopause among Emirati women. Int J Environ Res Public Health 2020;17(14):5028.
3. Bromberger JT, Kravitz HM, Chang Y, Randolph JF Jr, Avis NE, Gold EB, et al. Does risk for anxiety increase during the menopausal transition? Study of women’s health across the nation. Menopause 2013;20(5):488-95.
4. Gava G, Orsili I, Alvisi S, Mancini I, Seracchioli R, Meriggiola MC. Cognition, mood and sleep in menopausal transition: the role of menopause hormone therapy. Medicina (Kaunas) 2019;55(10):668.
5. Aarshageetha P, Janci PRR, Tharani ND. Role of alternate therapies to improve the quality of life in menopausal women: a systematic review. J Midlife Health 2023;14(3):153-8.